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2000本もの楓に包まれた東福寺は、1236年九条道家が九条家の菩提寺として建立。
奈良は東大寺の大きさ、興福寺の隆盛にあやかり東福寺と名付けられた。

臥雲橋より通天橋を望めば、夏は緑の、秋は真っ赤な楓の海が広がる。
この美しい楓は開山の円爾弁円(えんにべんえん)が宋より持ち帰ったものだ。

境内には足利義持が再建した国宝の山門、日本で最古・最大の百雪隠と呼ばれる
東司(トイレ)や禅堂、開山堂など(重要文化財)が。

法堂と開山堂を結ぶ通天橋は、渓谷洗玉澗をまたぐ。

かつて鶯張りであったこの橋は、普明国師により僧の足労を減らすために架けられた。

楓、紅葉の名所として名高い東福寺には、かつて桜の姿もあったが、
花見に浮かれる人々の姿を嫌った室町時代の僧、明兆が将軍へ伐採を願った。

その室町の頃「東福寺の伽藍面」と言われるほど大きな寺として東福寺は有名だった。
今でも中山門や法堂を望む時、「大きな寺」の存在を十分に実感できる。

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